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Le wakizashi (japonais : 脇差, « côté inséré [épée] » est l'une des épées japonaises de fabrication traditionnelle (nihontō) portées par les samouraïs du Japon féodal.

Le wakizashi a une lame entre 30 et 60 cm (12 et 24 po) de longueur. Les wakizashi proches de la longueur d'un katana sont appelés ō-wakizashi et les wakizashi plus proches de la longueur tantō sont appelés ko-wakizashi. Les wakizashi ne sont pas nécessairement juste une version plus petite du katana ; ils pourraient être forgés différemment et avoir une section transversale différente.

Les wakizashi ont été utilisés dès le 15e ou le 16e siècle. Le wakizashi était utilisé comme épée de secours ou auxiliaire ; il était également utilisé pour les combats rapprochés, pour décapiter un adversaire vaincu et parfois pour commettre des seppuku. Le wakizashi était l'une des nombreuses épées courtes disponibles pour les samouraïs, notamment le yoroi tōshi et le chisa-katana. Le terme wakizashi ne précisait pas à l'origine les épées d'une longueur de lame officielle et était une abréviation de wakizashi no katana (« épée poussée sur le côté »); le terme était appliqué aux épées compagnons de toutes tailles.

Pendant la période Edo, le shogunat Tokugawa exigeait que les samouraïs portent le katana et des épées plus courtes par paires. Ces épées courtes étaient des wakizashi et des tanto, et les wakizashi étaient principalement sélectionnés. Le wakizashi porté avec le katana était le signe officiel que le porteur était un samouraï ou un épéiste. Lorsqu'elles sont portées ensemble, la paire d'épées s'appelle daishō, ce qui se traduit littéralement par « grand-petit ». Seuls les samouraïs pouvaient porter le daishō : il représentait leur pouvoir social et leur honneur personnel.

Au cours de cette période, les citadins (Chōnin) et les paysans étaient autorisés à porter un ko-wakizashi de longueur légale, ce qui rendait populaire le port du wakizashi auprès du grand public. C'était courant lors des voyages en raison du risque de rencontrer des bandits. Les wakizashi étaient portés sur le côté gauche, fixés à la ceinture (Uwa-obi ou himo). Ce n'est qu'à l'époque d'Edo en 1638, lorsque les dirigeants du Japon ont tenté de réglementer les types d'épées et les groupes sociaux autorisés à les porter, que les longueurs de katana et de wakizashi ont été officiellement fixées.

Vente de divers Wakizashis décoratifs ou fonctionnels. Le wakizshi est un sabre court traditionnel japonais, d'une longueur comprise entre 30 et 60 centimètres. - Wakizashis - Armes japonaises - Armes !